看经寺内的石刻罗汉像。资料图片
一座从未向公众开放、只供专家研究的龙门石窟特窟——看经寺，将于3月10日起首次面向公众开放。届时，游客无须另外购买门票，就可走进这个龙门东山最大的洞窟，欣赏世界上现存最完整的29尊唐代石刻罗汉雕像，揭开这座千年石窟寺的神秘面纱。
所谓“特窟”，指文物极为珍贵、艺术价值和研究价值极高的洞窟。出于文物保护考虑，这一类洞窟很少面向公众开放。作为龙门石窟“特窟”之一的看经寺，位于龙门东山万佛沟北侧，是唐武则天至玄宗时期开凿的一座皇家洞窟。窟门外两侧各有一个高浮雕力士，窟楣有两个飞天。窟内双室结构，前室崖壁有数十个小龛造像，主室进深1170厘米，宽1116厘米，高825厘米，平顶，方形平面，四壁垂直，三壁下部雕出高均180厘米的传法罗汉29组，为我国唐代最精美的罗汉群像，是据隋代费长房《历代法宝记》刊刻的。这种不雕佛像仅雕罗汉的大窟，似是一大型禅堂，可能是禅宗所主持开凿的。
看经寺内的最大亮点是窟内北、南、东三面墙壁上雕刻的29尊唐代罗汉像。这些罗汉身高1.8米左右，身着袈裟，或袒露右肩，或半裸上身，手持念珠、香炉、经盒、锡杖、莲花等物。29尊罗汉年龄、相貌、神态各不相同，有的额头皱纹重重，有的脖颈筋骨高突，有的扬眉张口作辩论状，也有的洗耳恭听虔诚作礼。整组罗汉群像突破了类型化的模式，被雕刻得生动传神、气度非凡，是我国石窟中现存最完整、最精美的唐代石刻罗汉群像。
据工作人员介绍，历经千年风化和渗漏水侵蚀，一些造像已十分脆弱，佛像外的彩绘也已斑驳。为同时满足文物保护和游客近距离观赏的需求，看经寺在开放前需采取一系列文物保护措施。比如，在罗汉造像外围设置防护隔断、铺设观赏步道，为防止触摸、碰撞带来的人为损坏，罗汉造像外将设置一圈玻璃隔断等，在不影响游客参观的前提下最大限度地保护文物。
